Claire¹, la cinquantaine, est une femme récemment divorcée. Son mari l'a quittée pour vivre ouvertement son histoire d'amour avec sa jeune nièce. Claire se console dans les bras de Ludo, un amant avec lequel elle vit une expérience sexuelle épanouissante. Elle tient secrètement à ce lover qui la quitte sans un mot à la suite d'une nuit torride. Secouée par la fin brusque de ce qu'elle imaginait comme une idylle, elle décide de l'épier. Pour ce faire, elle crée un faux profil sur Facebook et s'empare des plus belles photos de sa nièce abhorrée. La voilà transformée et rajeunie en une jeune femme de vingt-quatre ans répondant au prénom de Clara. Ce nouvel avatar séduit immédiatement Alex, le colocataire de Ludo. Prisonnière de sa nouvelle identité, Claire s'enfonce dans l'affabulation et superpose une vie sur la photo de Clara. Leur correspondance amoureuse s'intensifie et hameçonne le désir de Claire malgré elle.
Elle se connecte sans relâche sur son Messenger pour y découvrir les messages de celui qui va envahir son cœur. Elle devient une catfish et use de son identité fictive pour vivre à sa grande surprise une relation amoureuse que son mensonge initial rendra impossible.
Le phénomène de catfishing, littéralement « technique du poisson-chat », est un procédé communément nommé ainsi depuis le film documentaire au titre éponyme réalisé par Henry Joost et Ariel Schulman en 2010. Les réalisateurs suivent la relation virtuelle de Yaniv avec une femme qui s'avèrera ne pas être celle qu'il croit.
La métaphore du poisson-chat est tirée d'un recueil d'essais d'Henry Wood Nevinson où l'auteur évoque l'état léthargique des morues pêchées en Europe et ramenées vivantes de l'autre côté de l'Atlantique. Un pêcheur de génie eut l'intuition que ce poisson, apathique de nature, avait besoin d'un stimulant pour rester fringant. C'est ainsi qu'il eut l'idée d'introduire un poisson-chat dans chaque vivier de bord, ce qui lui permit de les présenter vives et fraîches sur le marché.

^[1] Claire Milaud est le personnage principal du film français, Celle que vous croyez, coécrit et réalisé par Safy Nebbou sorti en 2019. Il est une adaptation du roman homonyme de Camille Laurens, paru en 2016 chez Gallimard.
^[2] Nevinson H. W., Essays in rebellion, London, Nisbet & co., 1913, disponible sur internet : https://www.gutenberg.org/files/11079/11079-h/11079-h.htm#RULE4_2.