O romance gráfico e as histórias em quadrinhos originários do Japão são chamados de mangá e são extremamente populares em todo o mundo, incluindo o mundo anglófono. A popularidade do mangá inspirou um grande conjunto de ficções de fãs (fanfics), nas quais os indivíduos desenham e constroem suas próprias histórias com base nos personagens e enredos originais. Essas fanfics se tornaram extremamente populares por si só e não seguem necessariamente o conteúdo original, exceto pela imagem. Elas podem alterar os próprios personagens, o enredo ou, muitas vezes, desviar completamente do gênero da obra original. Por exemplo: inserir narrativas românticas ou de fantasia no que originalmente era uma história de ação ou aventura.
Um subgênero particularmente popular de fanfics é conhecido como "Boys Love" ou "BL", para abreviar, e interessa predominantemente mulheres heterossexuais, ganhando o nome de Yaoi. Yaoi é um acrônimo para a expressão "yama nashi, ochi nashi, imi nashi", que se traduz em português como "sem clímax, sem queda, sem significado". A frase é um descritivo autodepreciativo que destaca a ausência de enredos típicos, a ausência de clímax no arco narrativo dos personagens, a ausência de queda ou luta geral na trama e, portanto, a ausência de significado a ser extraído de uma narrativa.
Em essência, Yaoi remove personagens masculinos de seus enredos originais e os coloca em um novo contexto, que se concentra exclusivamente em cenas de sexo, pornográficas, para o deleite de fãs mulheres heterossexuais. Essas fãs adquiriram o nome de Fujoshi. A grafia original de Fujoshi é 婦女子, com o primeiro caractere 婦 (fu) sendo traduzido livremente como "respeitável" ou "mulher casada". Ao alterar o primeiro caractere para 腐 (fu), a enunciação fonética do termo não muda, mas seu significado difere. Este novo fu significa "podre" ou "fermentado" e é uma autoconotação depreciativa que transmite uma sensação de estar "arruinada" por gostar de conteúdo homossexual masculino. As fãs mais jovens geralmente apreciam conteúdo mais explícito, enquanto a geração mais velha se interessa mais por histórias românticas. As fujoshi consideram-se parte de uma minoria sexual e é importante que suas preferências sexuais sejam conhecidas e definidas em relação ao Yaoi no mundo virtual, o que frequentemente resulta em lealdade a autores e artistas específicos.